ทริปเปียร์ อธิบายว่าทำไม เมสซี่ ถึงยากที่สุดในการป้องกัน
คีแรน ทริปเปียร์ ของ นิวคาสเซิล ใช้เวลาสองฤดูกาลครึ่งที่ แอตเลติโก มาดริด และในช่วงเวลานั้นแข้ง 32 ปีเผชิญหน้ากับ ลิโอเนล เมสซี่ และ บาร์เซโลน่า การมีส่วนร่วมในเกมกับทีมจากคาตาลันคือจุดที่ทริปเปียร์ ได้เผชิญหน้ากับเมสซี ด้วยเหตุนี้ ทริปเปียร์จึงเรียกนักเตะวัย 35 ปีรายนี้ว่าเป็นนักเตะที่ท้าทายความสามารถที่สุดที่เขาเคยเผชิญหน้าในอาชีพค้าแข้ง “ผู้เล่นที่ดีที่สุดที่ผมเล่นด้วยคือเมสซี แน่นอน…” เขาอธิบายใน รายการ Simply The Best ว่า “เขาเป็นนักมายากลในสนาม คุณไม่สามารถแย่งบอลไปจากเขาได้” ทริปเปียร์ไม่ใช่กองหลังคนเดียวที่บอกว่า เมสซี คือผู้เล่นตัวปัญหาที่ต้องหยุด ดีเอโก้ โกดิน แนวรับ อีกคนของแอตเลติโก มาดริด ก็เคยถูกถามว่าใคร ป้องกันยากกว่ากันระหว่างคริสเตียโน โรนัลโด กับเมสซี “สำหรับผม มันยากกว่าที่จะประกบเมสซี่” โกดิน กล่าว “เราเป็นคนร่วมยุค ตลอดเวลาที่ผมอยู่ในยุโรป ผมโชคไม่ดีที่บังเอิญเจอทั้งสองคน พวกเขาคว้าแชมป์หลายรายการจากเราที่แอตเลติโก มาดริด หากไม่มีเมสซีที่บาร์เซโลนา หรือคริสเตียโนที่เรอัล มาดริด เราอาจมีลีกที่เซฟกว่านี้ และอาจคว้าแชมเปี้ยนส์ลีก ” เมสซีเข้าสู่ความเป็น GOAT หลังจากคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2022